Les fours à chaux de Vendenesse les Charolles ont été construits en 1870 par la Compagnie de chemin de fer créée par la famille lyonnaise Mangini. L’emplacement des fours a été choisi en fonction de la présence à cet endroit de calcaire du lias facilement exploitable en carrière et de la possibilité de s’approvisionner en charbon provenant des mines de Montceau-les-Mines et de Blanzy.
La chaux produite était directement livrée sur le marché lyonnais grâce à la construction de la ligne de chemin de fer d’intérêt local reliant Paray-le-Monial à Mâcon, via Charolles. Un embranchement permettait de relier directement les fours à la gare de Charolles.
Les fours à chaux de Vendenesse les Charolles changèrent plusieurs fois de propriétaires, et évoluèrent au fil des ans. Une dizaine de personnes y étaient employées et les bonnes années, on pouvait produire plus de 1000 tonnes de chaux.
Néanmoins les conditions de travail rendaient le métier de chaufournier pénible ce qui pouvait avoir de graves conséquencessur la santé.
En 1955 la ligne de chemin de fer fut démantelée et la production s’arrêta en 1961.
Au cours des 90 ans d’exploitation, l’outil de production s’est transformé en fonction de l’évolution technique et technologique et du marché.
Des quatre fours construits initialement, seuls trois subsistent, et la production des dernières années ne reposait plus que sur deux d’entre eux qui avaient été transformés pour en réduire la capacité.
Abandonnées, les installations se sont dégradées sous l’assaut des intempéries et les cheminées envahies par la végétation risquaient de s’effondrer (l’une d’entre elles a été entièrement démontée), menaçant la sécurité des personnes.
Devant la menace de voir disparaître un élément emblématique du village, la population locale s’est mobilisée pour sauver de la ruine les fours à chaux surmontés d’imposantes cheminées de briques qui en font l’originalité. En effet, ces fours sont les seuls de ce type à avoir subsisté.
La chaux produite était directement livrée sur le marché lyonnais grâce à la construction de la ligne de chemin de fer d’intérêt local reliant Paray-le-Monial à Mâcon, via Charolles. Un embranchement permettait de relier directement les fours à la gare de Charolles.
Les fours à chaux de Vendenesse les Charolles changèrent plusieurs fois de propriétaires, et évoluèrent au fil des ans. Une dizaine de personnes y étaient employées et les bonnes années, on pouvait produire plus de 1000 tonnes de chaux.
Néanmoins les conditions de travail rendaient le métier de chaufournier pénible ce qui pouvait avoir de graves conséquencessur la santé.
En 1955 la ligne de chemin de fer fut démantelée et la production s’arrêta en 1961.
Au cours des 90 ans d’exploitation, l’outil de production s’est transformé en fonction de l’évolution technique et technologique et du marché.
Des quatre fours construits initialement, seuls trois subsistent, et la production des dernières années ne reposait plus que sur deux d’entre eux qui avaient été transformés pour en réduire la capacité.
Abandonnées, les installations se sont dégradées sous l’assaut des intempéries et les cheminées envahies par la végétation risquaient de s’effondrer (l’une d’entre elles a été entièrement démontée), menaçant la sécurité des personnes.
Devant la menace de voir disparaître un élément emblématique du village, la population locale s’est mobilisée pour sauver de la ruine les fours à chaux surmontés d’imposantes cheminées de briques qui en font l’originalité. En effet, ces fours sont les seuls de ce type à avoir subsisté.
